Geef me de H... geef me de O... nou ja, lees maar..

Om de planning een beetje te saboteren hadden we het volgende bedacht;

Bevriezingsverschijnselen van de airconditioning, hoge gebouwen zoals we nog nooit hadden gezien, overal neonverlichting en claustrofobisch druk van de mensen... Al in Nepal hadden we het over deze stad en in Thailand werden we geprikkeld door goedkope vliegaanbiedingen naar deze bestemming. Uiteindelijk hebben we in Laos echt besloten om er gewoon een kijkje te gaan nemen. Helemaal toen Meinte was getipt over het nieuwe pokemon spel voor de Nintendo DS ;), en als men ergens goedkoop elektronica kan kopen, was dat niet in Hong Kong???

Ons vliegticket hadden we naar Macau geboekt. Dit ticket was goedkoper en het leek ons wel leuk om Macau en Hong Kong te combineren(ookal hadden we nog nooit van Macau gehoord). Gelukkig hadden we de laatste dagen in Bangkok nog wat spulletjes naar Nederland opgestuurd, want bij het inchecken op het vliegveld kwamen we er achter dat we maar 15 kilo per persoon mee mochten nemen. In mijn tas zat precies 15 kilo, hij is nou eenmaal ook niet groter, maar Meinte moest maar liefst 5 kilo uit z'n backpack halen. Z'n bergschoenen waren al 2 kilo, dus die gingen dan in de warmte toch maar aan en verder zat er niks anders op dan nog 3 kilo kleding er uit te halen. Wat ons wel weer verbaasde was dat je dit wel gewoon als handbagage extra mee het vliegtuig in mocht nemen. Er waren dan ook andere toeristen die daar met 5 grote tassen handbagage dankbaar gebruik van maakten.

De vliegrit was niet heel plesant. Er was geen turbulentie en ook geen krijsende kinderen, maar de piloot was waarschijnlijk in het verleden straaljagerpiloot geweest, want hij vond het leuk om zeer snel te stijgen en te dalen en dat gaf een ontzettende druk op Meintes dichtzittende airconditioning-neus en het klamme zweet stond in onze handen met daarbij zo nu en dan misselijkheidsaanvallen. We waren niet de enige, zo roken we aan de zure lucht...

Aangekomen in Macau hebben we een bus gepakt naar de boot om naar Hong Kong te gaan. Het aanvaren in de haven van Hong Kong was een geweldig gezicht. Flat, na flat, na flatgebouw en op de achtergrond heuvels.

Uiteindelijk zijn we met de metro naar het Chungking Mansions gebouw gegaan. Dit is een gebouw waar je heel veel (indiaase)guesthouses, (curry)restaurantjes en (oplichters)shops vindt. Het staat bekend om de goedkope guesthouses in Hong Kong. Overnachten in Hong Kong is namelijk duur! Na een hoop hassle van Indiers, ja ja, ook hier waren ze weer goed bezig, zijn we met een Indier naar een kamer gaan kijken. Na een mini-kakkerlak op het bed te hebben gezien en een petroliumlucht waar je echt onwel van wordt ('nono my good friend, this is the air refreshener'), zijn we weer verder gaan kijken. En zo vonden we gelukkig dan toch een aardige kamer in het goedkoopste gebouw van Hong Kong, maar het was onze duurste kamer die we tot nu toe hebben gehad tijdens de reis! In de Lonely Planet staat beschreven bij het Chungking Mansions gebouw: 'The building's infamy is fuelled by tales both tall and true of conflagrations, crimes and unclaimed bodies'. En dat verbaasd je niet als je er rond loopt. Dit gebouw is freaky!! Er loopt een hoop schorrie morrie rond en het hele gebouw is een doolhof waar je niet uitkomt.

De volgende dag gingen we opzoek naar de Nintendo DS. Ga hier in de metro zitten en je ziet altijd wel iemand met dit ding spelen. We dachten dus dat je ze wel op elke straathoek kon kopen, maar dat viel best tegen. Natuurlijk vonden we hem wel in de luxe en dure shoppingcentrums tussen de Armani, Gucci, D&G, Ralph Lauren... En de prijs was teleurstellend, want hij was misschien 10 euro goedkoper als in Nederland, maar als je er dan een Nederlandse adapter bij moet kopen voor 20 euro... Even zagen we Pokemon en Super Mario Bros aan ons neus voorbij gaan. We besloten er nog een nachtje over te slapen. De rest van de dag hadden we genoeg van de shoppingcentrums waar te veel zakenlui in pak en hippe Chinezen rondhobbelen(en je constant met minachtig word aangekeken door het reizigerstenu). Vooral Meinte had dit, maar misschien trok hij hun aandacht nog extra, omdat er bijna niemand in de stad rondloopt met dreadlocks en hij moest zijn baard nodig scheren. Net als in Bangkok probeerden we een hoog gebouw in te gaan om op de hoogste etage van het uitzicht te genieten. Dit mislukte. Je moest je bij binnenkomst registreren en ik keek de man achter de balie nog heel lief aan toen we ons plan voorlegden, maar het mocht niet baten. We hadden ergens gelezen dat je in de 'Bank of Chinatower' wel naar een bepaalde etage mocht om van het uitzicht te genieten, dit deden we dan maar, want in Hong Kong wordt alles goed beveiligd en heeft alles regeltjes, verder rondsneaken heeft dan misschien geen zin. Het uitzicht was inderdaad gaaf, maar het mooiste uitzicht zagen we vanaf 'Victoria Peak'.

Hier gingen we met de 'peak-train' heen. 'Victoria Peak' ligt op 552 meter hoog en het treintje ging onwijs stijl omhoog. Meinte en ik schatten wel 60 graden. Het uitzicht was surrealistisch, vooral toen de zon onderging en de stad in een twinkelende lichtjesstad veranderde.

De volgende ochtend in Hong Kong gingen we met de nostalgische Star-ferry over het water naar centraal Hong Kong. Daar bezochten we weer een shopping centrum en vandaag besloten we dan toch de Nintendo DS te kopen. Na de aankoop zijn we hem tijdens de warme uurtjes in het 'Victoria park' gaan uitproberen. En het is geen miskoop, wat een prachtig speelgoed!

Daarna zijn we de dubbeldekkertram (ja lees het goed, tram) ingestapt en we zijn opzoek gegaan naar de bekende roltrappenserie in Hong Kong. Het zijn de meeste roltrappen achter elkaar ter wereld, dat wilden we natuurlijk niet missen. Vooral tussen de barretjes van het gebied Soho was erg charmant(en te hip).

Na de roltrappen zijn we een supermarkt ingegaan en hebben ons zelf verwend met een klein flesje rose, stokbrood, salami en kaas dat we vervolgens in Zoological & Botanical Gardens hebben verobert... jummie! Vooral de rose was lang geleden en was genieten, want de meeste wijn in Azie is duur(gek genoeg in Hong Kong dus iets goedkoper).

'S avonds na een mooie zonsondergang vanaf de Star-ferry zijn we naar de lichtshow gaan kijken. Dit is zo bizar! Zo'n beetje alle flats op Hong Kong island doen hier aan mee door lichten en lasers aan en uit te doen op de muziek. Het is erg surrealistisch en bijzonder disney (mischien ook door de muziek) achtig omdat alle reuzachtige gebouwen eigenlijk een soort gokkasten worden (zo kwam dat op mij over) waardoor een hele stad aan de overkant eigenlijk meer op een soort casino lijkt(maar dan dus wel op de muziek).

De dag erna hebben we een museum bezocht(de eerste van de reis!), het 'Hong Kong Space Museum'. Je kan hier wat leuke expirimentjes doen zoals het lopen in een speciaal tuigje waarbij het net is alsof je in de ruimte loopt. Ze hadden hier ook een planetarium, maar in plaats van het universum werd 'Mystic India' vertoond, waar we weer wat herkenbare, en ook wat minder herkenbare(of eigenlijk misten we de meer herkenbare beelden van de gestoorde kant van India), beelden zagen.

'S middags zijn we naar de 'Stanley Market' geweest. Een marktje aan de zuiderkant van het eiland. Vergeleken met de landen die we hiervoor bezochten is het hier duur, dus helaas geen souvenirs uit Hong Kong. Ookal is Hong Kong meestal nog net iets goedkoper als Nederland(raar maar waar). Na de markt zijn we naar het strand geweest. Luisteren naar het kabbelende water en mensen kijken.

'S avonds hebben we een kijkje genomen op de nachtmarkt. Onze maaltijden in Hong Kong werden vooral bij de Mc Donalds en Burgerking gegeten ivm de kosten, dus we snakten naar een gezonde avondmaaltijd. Helaas werd dat een bord vol groene spinazie-achtige bladeren en dat voor veel ste veel geld. En als je weet dat je buik op een of andere manier weigert dit groene spul te verteren en je het dus zo uit poept als dat je het op at is dat wel zonde (later kwamen we erachter dat deze mysterieuze vreemde groente 'Pak Choi' heet, haha, das toch gewoon heel standaard chinees, nou ja)...

De vijfde dag hebben we in Hong Kong park doorgebracht. Het is fijn dat men in zo'n drukke stad wat groens plant en we kunnen zeggen, die Chinezen maken er wat moois van! Men houdt het erg schoon, er ligt echt geen prulletje op de grond!

Na de warme uurtjes zijn we met een tram naar het gebied van de woonflats gegaan. Hoe goed de bedrijfflats worden onderhouden, hoe verpaupert zien de woonflats er uit. Dat hadden we niet verwacht van Hong Kong. In deze omgeving hebben we bij de havens wat rondgelopen en daarna zijn we terug gegaan naar een duur winkelcentrum om een filmpje te pakken, 'Oceans 13', om alvast in de stemming te komen voor Macau(en wat truukjes op te pikken om vals te spelen bij het gokken).

Onze laatste dag in Hong Kong, hebben we een hond gekocht, Kees. Het is een labrador puppy en echt een schatje om te zien. Het opvoeden kost wat tijd, maar gelukkig kunnen we dat doen als we er zin in hebben. Kees is namelijk een Nintendog. Wat een gaaf spel! Het is net een echte hond! Je moet tegen hem praten in de microfoon om hem commando's te leren. Dit levert soms wel wat rare blikken op op straat...

Tijdens Kees zijn rustmomenten hebben we door de stad gelopen. We kwamen voor de zoveelste keer langs het 'Mandarin Oriental Hotel', een heel sjiek en duur hotel. Het leek ons wel de moeite waard om er een kijkje te nemen. Bij de lift was de keuze gauw gemaakt, de hoogste etage natuurlijk. Daar uitgestapt kwamen we in een sjiek marmeren bar terecht. We werden gauw gespot door een man van het hotel die ons vriendelijk weer naar de lift toe wees :). Nou ja, dan maar naar een etage daar onder... Een fitnesszaal met uitzicht over de stad, gangen die letterlijk naar roosjes roken(erg lekker hoor, dat wel) en er moest een zwembad zijn op deze etage, maar deze hebben we niet gevonden. Ons bezoek was van korte duur. We waren weer gespot door een vrouw die met heel net english vroeg waar we heen gingen. Nu bleek deze ruimte van Borneo's uitgestorven zwarthout een rustplek(achter de gesloten deuren) te zijn voor overgestresste zakenmannen, dus toen ze erachterkwam dat ik daar al geruime tijd aan het rondwandelen was op mijn niet geheel ruisloze flipflops besloot ze ons toch maar richting de lift te brengen. Ze vroeg nog wel met een hele serieuze stem of we in het hotel verbleven(waarop Melissa haar proestend moest teleurstellen). Verder een hele vriendelijke vrouw hoor, maar volgende keer misschien iets sjieker gekleed een bezoekje brengen..

Om afscheid te nemen van Hong Kong zijn we nog 1 keer naar 'Victoria Peak' gegaan om daar te genieten van de lichtjesstad. En het was weer mooi! Het werd tijd om vaarwel te zeggen. Een stad van veel geld sjiekheid en rijkdom, een mooie stad, maar wel een erg serieuze stad met veel regeltjes en hekjes om dingen heen(als Indier zou ik er helemaal gek worden). Blij er geweest te zijn, maar of we er binnen nu en 10 jaar weer komen, hmm, misschien als we zoveel geld hebben dat we wel in het Mandarin hotel kunnen overnachten ;) (een kleine 1000 euro per nacht voor de deluxe suite)

En toen gingen we op naar Macau. Macau is 1 uur varen met de boot vanaf Hong Kong en toch is het weer een heel andere plaats. Macau was vroeger een kolonie van Portugal en heeft dan zo nu en dan nog de Portugeze invloeden kwa huizen, de taal en eten. Tegenwoordig is Macau, na Las Vegas, het gokparadijs op aarde.

Na onze nesteling in een guesthouse zijn we door de stad gaan wandelen. Wat een rust vergeleken met Hong Kong! In Macau staat de hoogte bungy-jump-toren ter wereld en daar zijn we een kijkje gaan nemen. We hebben wel een of andere gek een jump zien maken, maar zelf zijn we met onze voeten op de grond blijven staan.

Tegen de avond ging al het neonverlichting in de stad aan. Casino, na casino, na casino... die er allemaal zo spectaculair mogelijk er uit wilden zien. Meinte en ik besloten een casino te gaan bezoeken, ondanks we er niet echt op gekleed waren. We kozen de Lisboa casino uit. Van te voren hadden we afgesproken de bewaking en het personeel niet aan te kijken. Binnen in het gebouw was eerst een sjiek winkelcentrum en het zag er natuurlijk over de top uit met alles in marmer, goud en kitcherig. We konden gewoon doorlopen tot het casino aan, maar daar werd Meinte geweigerd en jawel... het waren de flip-flops.

De tweede dag in Macau waren we op zoek naar een gebouw, maar we hadden verkeerd op de kaart gekeken en nu stonden we weer tussen de casino's. Geen van beide hadden we flip-flops aan, dus we gingen het weer proberen. We kwamen binnen! Het was midden op de dag, maar het casino was druk met mensen! We hebben er dan ook een paar flink gokverslaafd gezien. Mensen die hele boekwerken bij de roulette tafel aan het maken zijn, omdat men denkt een tactiek te kunnen vinden en fisches die over de tafel worden verpreidt alsof het niks is, terwijl er in 1 minuut vaak aan 300 euro verloren gaat... Toch konden we het niet laten om zelf ook een gokje te wagen. Gelukkig koste ons dat alleen maar 4 euro.

De laatste 2 dagen was Meinte ziek... Hoge koorts en een snottebel(zou het de hongkong airco zijn?). Hij bleef dan ook een dagje op bed waar Kees hem gezelschap hield. Alleen voor het ontbijt was hij nog uit bed gekomen, maar dat had hij achteraf misschien beter kunnen laten... Mijn ontbijt was zo'n vies uitziende smurrie waar je al niet goed van werd als je er naar keek. Het heette 'rice, beef and foe yong egg'. Dat klinkt toch niet heel vies? De Chinezen om me heen mogen boeren en slurpen wat ze willen, maar deze slijmerige substantie ging er niet in. Misschien was ik ook wat beinvloed door de gekookte ingewanden en eenden bloed dat op het menu aangeboden werd...

Terwijl Meinte ziek op bed lag ben ik door de stad gaan wandelen en heb de 'Sao Paulo ruins' bezocht om vervolgens met foto's en echte Macau koekjes terug te keren naar het guesthouse zodat Meinte toch een beetje mee kon genieten.

Op het laatst ging het gelukkig weer een stuk beterder met Meinte. De koorts was bijna weg en hij voelde zich dan ook weer wat meer mens. Wel hebben we een luierdagje gehouden, omdat hij nog wat vermoeid was. Dat het buiten regende vonden we dus niet zo erg. Een beetje lezen, schrijven, gamen(alhoewel je onze liefste allerliefste hond toch niet echt een spel kunt noemen he) en inlezen in het boek voor ons volgende tripje. 'S avonds nog wel samen met onze Engelse buurmeid van het guesthouse een casino bezocht, want zij had het casino nog niet van binnen gezien en wij gaven haar graag een rondleiding. En dat was Macau alweer, want de volgende dag vlogen we terug naar Bangkok.

We gaan naar rome toe, we gaan naar rome toe, we gaan naar rome toee, we gaaan naaar RoME TOE! Maar dan dus Macau.



Of eigenlijk naar Hong Kong... Via Macao.


Aangekomen! Ons uitzicht vanuit Chung King.




Lopend naar de haven waar we uitzicht hebben op Hong Kong Island.


Waar een vriendelijke man een foto van ons maakte(onscherp, maar toch vriendelijk)


Mooi hoor, al die lichtjes. Hier zijn ze ook al de show aan het doen, maar je moet op een plateau staan een paar honderd meter links van ons om de muziek te kunnen horen.


Veel cruiseschepen die Hong Kong aandeden.


Straatbeeld Hong Kong; Louis Vuitton en een mercedes, need I say more ;)


De bekende wolkenkrabbers.




Hier zaten we aan de kant van een trap(waar je niet mocht zitten, werden we later weggestuurd..) waar we een serie hebben gemaakt van voorbijkomende mensen. Hier 2 van de foto's.




Melissa!


Hong Kong Island vanuit China Bank tower(die met die kruizen die je op deze foto dus niet ziet)


Onze heerlijke reflectie.


Een man en zijn werkplek.


In de Peak Tram!


Hong Kong vanuit Victoria Peak, of eigenlijk meer het uitzichtsgebouw in de buurt van Victoria Peak.


En dat is Meinte.


Middelste gebouw is de hoogste toren van Hong Kong.


Uitzicht over de zuiderkant van het Eiland, heel veel eilandjes en bootjes en erg mooi en anders dan het wolkenkrabber uitzicht.








Hello! Dit keer zonder luizen ;)


En dan word het nacht en verandert de stad in een betoverende twinkelmassa.




Dit zagen we in het winkelcentrum. Ze hadden geen XL voor Meinte :(, dus hebben we maar een foto genomen.


De hoogste toren, wederom.


Het Victoria park. Erg mooi park met veel sportterein.


De dubbeldekker trams, de enige in de wereld.


En de langste roltrap ter wereld. Alhoewel wel vaak onderbroken met delen die je moest lopen.. Flauw hoor.


Residentieflats.


Drukte op straat.


Zonsondergang op de rivier.


Dit is een andere star ferry. Boten die al honderd jaar heen en weer varen tussen Kowloon(het vaste land waar ons guesthouse ook zat) en Hong Kong island.


Kiekeboe!








Het strand aan de zuiderkant. Even lekker ontsnappen aan de drukte, haha ;)

Het Hong Kong park.








Hong Kong haven.


Vanwaaruit we een hele grote residentie flat zagen.


Savonds. Deze helikopter kon je nemen als tour of om naar Macau te vliegen. Het type tourist was hier net iets anders dan we gewend waren ;) (lekker kopje thee drinken in 'The Peninsula' voor 20 euro per kopje)


Laatste nachtblik op Hong Kong... Surrealistisch.


In onze kamer. Lekker eten, yum ;).


Kees. Onze trouwe viervoeter.


'Buy cheap handmade fake rolex?' (die zin konden ze in 1 tel uitspreken, erg knap).


Macau!


Macau Tower, de hoogste bungee, woohoo.


De grote brug van Macao naar Taipa(een eiland wat erbij hoort en waar het vliegveld ook aan ligt)




Eerste blik op de casino's






Het schattige, zeer Europese, plein.


En de trappetjes lijken ook wel iets Portugees te hebben.


Het Sands casino van binnen vlak voor een man me kwam vertellen dat je geen foto's mocht maken.


Lekker he.
De foto zelf maakt me alweer onwel.


De ruines van Sao Paulo. Alleen de voorgevel staat nog.


Straatbeeld Macau.


Ontbijt met Joe :)


Vliegveld Macau, alweer terug naar Bangkok, om daar snel een Pad thai diner te nemen en versgeperste sinaasappelsap voor de prijs van een Hong Kongse fles water, hah! ;)